（A19）　人工臓器分野における放射線の利用は医療用具の滅菌が主体です。高圧蒸気滅菌、ガス滅菌（エチレンオキシドガス）、薬液による滅菌の対象にならない医療器具の滅菌に、γ線滅菌が用いられています。対象となる材料は多くの場合、高分子化合物ですので、その耐放射線性について概説します。
　放射線による高分子材料の劣化は主鎖切断型と架橋型に大別でき、材料の化学構造に依存します。主鎖の炭素に水素がない場合、例えばポリテトラフルオロエチレンでは主鎖切断型劣化、水素が多く結合している場合、例えばポリエチレンでは架橋型劣化を起こりやすくなります。一般に架橋型の方が主鎖切断型より耐放射線性に優れています。芳香族系の置換基を持った高分子（例えば、ポリスチレン）は構造上、吸収した放射線エネルギーを非局在化できるため、優れた耐放射線性を示します。一方、フッ素系（例えば、ポリテトラフルオロエチレン）では耐放射線性は低いといわれています。

【汎用高分子の耐放射線性の比較】
ポリスチレン＞アクリロニトリル-ブタジエン-スチレン共重合物＞＞ ポリ塩化ビニル＞ポリカーボネート＞エチレン-プロピレン共重合物＞酢酸セルロース＞ポリプロピレン＞ポリメタクリル酸メチル＞ポリアミド（ナイロン）＞パーフルオロエチレン-プロピレン共重合物＞＞ ポリテトラフルオロエチレン（テフロン）

参考文献：大澤善次郎：高分子の寿命予測と長寿化技術, NTS, 1992, p.111

（三重大学大学院工学研究科分子素材工学専攻生体材料化学研究室　堀内　孝）